Un vent de fraîcheur au milieu de la crise des matières premières
La pénurie de matières premières peut être résolue - notamment par la déconstruction et le recyclage des matières premières qui ne sont plus utilisées. Le thème de la pénurie de matières premières ne préoccupe pas seulement les constructeurs de maisons, l'ensemble du secteur du bâtiment est fortement concerné. Dans cette interview, le Dr Carsten Zilg, directeur de la recherche et du développement chez Sievert, explique les mesures que l'entreprise met déjà en œuvre pour faire face à la pénurie de matières premières.
Dr Zilg, dans quelle mesure la pénurie de matières premières a-t-elle touché l'entreprise Sievert ?
Dr Z : Il y a 18 usines de mortier Sievert en Allemagne. On peut se les représenter comme un sablier à travers lequel les matières premières passent tout le temps. En haut, il se forme un entonnoir qui ne cesse de s'agrandir. Cela signifie que le périmètre dans lequel il faut aller chercher les matières premières pour l'usine est de plus en plus grand. De ce fait, les coûts logistiques augmentent également et nous devons nous demander : où allons-nous maintenant trouver plus de matières premières ? La pénurie de matières premières arrive donc à pas feutrés.
Dans quelle mesure la pandémie a-t-elle renforcé le problème de la pénurie de matières premières ?
Dr Z : Corona est comme une loupe. Il rend les problèmes existants plus visibles. Tout à coup, les chaînes d'approvisionnement de pratiquement toutes les matières premières ont été perturbées ou même interrompues. Il faut alors se pencher sur la question : En Allemagne, nous avons suffisamment de gisements de sable et de gravier, mais en fin de compte, plus personne ne veut avoir de sablière devant sa porte pour pouvoir extraire ces matières premières. Car pour y accéder, il faut détruire la nature. Il n'y a plus d'acceptation sociale pour cela.
"Nous nous sommes d'abord demandé ce qu'il advenait des matières premières en fin de cycle de vie : Qu'en est-il en fait de toute la démolition de maçonnerie et d'infrastructures. Tout cela ne peut-il pas être recyclé"?
Dr. Carsten Zilg, Directeur de la recherche et du développement chez Sievert
Comment réagissez-vous à ces défis au sein du département de recherche et développement ?
Dr Z : Tout d'abord, nous nous sommes demandé ce qu'il advenait des matières premières en fin de cycle de vie : Qu'en est-il de toute la démolition de maçonnerie et d'infrastructures. Tout cela ne peut-il pas être recyclé ? Pour cela, nous avons notamment coopéré avec des entreprises de recyclage du béton et nous avons réuni le produit recyclé qui y est fabriqué - c'est-à-dire ce qui est récupéré par exemple lors de la déconstruction d'une autoroute par concassage et broyage - avec du sable. Nous l'avons ensuite fait passer dans l'installation et avons constaté qu'il n'y avait pas de problème : La qualité des produits sélectionnés n'en est pas affectée négativement. Le fait qu'il existait déjà une norme de matériau de construction pour le béton recyclé était également une bonne chose. Nous avons donc pu utiliser facilement le matériau de construction homologué et poursuivre cet essai dans nos usines.
Mais les matières premières secondaires sont aussi probablement finies.
Dr Z : Les agglomérations et les grandes villes produisent suffisamment de matériaux de déconstruction d'infrastructures. Concrètement, Sievert a déjà des projets à Berlin et à Hanovre pour y utiliser du béton recyclé. Dans notre usine de Hanovre, une entreprise veut construire une nouvelle installation de recyclage juste à côté de notre usine. Mais en réalité, le volume de matières premières secondaires ne suffit pas à couvrir les besoins du secteur des matériaux de construction en granulats.
Y a-t-il d'autres projets de Sievert qui pourraient compenser la pénurie de matières premières ?
Dr Z : Les fabricants de briques nous ont contactés pour un autre projet. Dans la fabrication des briques, il y a beaucoup d'erreurs de combustion et aussi des fissures dans les briques. Il y a aussi des résidus de briques provenant de la démolition des murs. Notre idée : si nous pouvions coller tous les débris de briques, nous aurions à nouveau un nouveau matériau, une "brique froide" fabriquée sans autre cuisson.
Pour ce faire, nous nous sommes associés à des partenaires de coopération et avons fabriqué un mortier permettant de coller des briques cassées afin d'en faire à nouveau une brique présentant des propriétés similaires à l'originale. D'une part, le mortier est un bloc de béton et, d'autre part, il est composé jusqu'à 40 % de briques. La prochaine étape consistera à créer une installation pilote pour cette nouvelle technologie chez nos partenaires briquetiers. Plusieurs dizaines de milliers de tonnes de briques cassées pourraient y être recyclées en briques. Sievert fournirait la colle sous forme de mortier sec prêt à l'emploi.
Recyclage du béton et briques froides : cela devrait être bien accueilli en ce qui concerne le thème de la durabilité. Quels sont les défis à relever lors de la fabrication ?
Dr Z : Les préoccupations viennent généralement de l'extérieur, ce qui nous aide toutefois à améliorer les produits. Un directeur d'usine s'adresse alors à nous et nous dit : "Le béton recyclé n'est pas assez rond, qu'en est-il de mes installations de production, ne vont-elles pas subir une usure plus importante ?" Ou un technicien d'application : "Mais pour l'application, le mortier devrait être encore plus souple". Chez Sievert, nous disposons toutefois d'un savoir-faire concentré en matière de matériaux de construction pour compenser précisément de tels inconvénients.
Lors de la fabrication de briques à froid, il faut entre autres atteindre la résistance à la pression des briques originales. La colle doit donc former une structure homogène avec les briques cassées afin d'obtenir cette résistance à la compression. Il y a bien sûr beaucoup de travail dans les détails, le projet a tout de même duré trois ans.
Briques froides en terre cuite recyclée
Les clients peuvent-ils espérer faire des économies malgré la pénurie de matières premières grâce à ces nouveaux procédés ?
Dr Z : Eh bien, si le pétrole coûte par exemple 50 dollars le baril, personne ne veut d'éoliennes. Lorsque le pétrole coûte plus de 100 dollars le baril, l'énergie éolienne devient soudain intéressante.
Si dans le secteur de la construction, les matières premières deviennent plus chères, nous pouvons alors travailler avec des solutions et des matériaux que l'on avait tendance à ne pas utiliser dans le passé parce qu'ils étaient trop chers. En raison d'une augmentation du prix du CO2 et d'autres coûts liés à l'environnement, les coordonnées changent, de sorte que les matières premières à forte consommation de ressources sont retirées des formules de mortier sec en cours de développement et remplacées par exemple par des matières premières secondaires.
Comment les innovations de Sievert aident-elles déjà à faire face à la pénurie de matières premières ?
Dr Z : La brique froide est un exemple de la manière dont de nouvelles formules de mortier sec pourraient fournir des produits plus écologiques pour le secteur du bâtiment. Mais nous allons également augmenter la part des matières premières secondaires dans les formules de mortier sec. Aujourd'hui, nous utilisons déjà le laitier granulé, qui est un flux secondaire de la production d'acier, dans les billes de verre issues du recyclage du verre usagé. Le béton recyclé fait également partie des grands thèmes que nous avons déjà abordés.
Outre la fermeture des cycles de matières du côté des matières premières et l'élargissement de l'offre de formules de mortier sec qui permettent une construction moins polluante et une utilisation des bâtiments plus efficace sur le plan énergétique, nous nous penchons également sur l'empreinte écologique de nos propres processus de fabrication. Là aussi, il existe des flux secondaires de production dont nous souhaitons éviter l'élimination. Une solution consisterait à décomposer les formules de mortier sec par des procédés de séparation, afin de pouvoir les réutiliser sans les mélanger. Cela a déjà fonctionné avec succès à l'échelle pilote pour la récupération du sable - nous utiliserons ce procédé à l'avenir dans toutes les usines.
"Tout le monde veut construire, mais personne ne veut endommager la nature pour obtenir des matières premières primaires".
Dr Zilg, la voie de la durabilité est-elle donc celle qui permet de sortir de la pénurie de matières premières ?
Dr Z : La réponse est clairement l'économie circulaire. Le législateur tient compte du fait que les matières premières sont finies. Mais ici aussi, la question de l'acceptation sociale est importante. Les gens ne veulent pas avoir de décharge devant leur porte, le législateur n'accorde donc pas volontiers de nouvelles autorisations. Dans certaines régions, nous avons aujourd'hui moins de 10 ans de capacité de décharge, nous réagissons à cela. Nous devons toujours concevoir notre activité de manière à ce qu'elle soit acceptée par la société. Tout le monde veut construire, mais personne ne veut endommager la nature pour obtenir des matières premières primaires. C'est compréhensible, mais cela place la barre très haut pour l'élaboration de nouvelles solutions dans la recherche. Jusqu'à présent, nous avons toujours trouvé une solution, mais cela donne toujours des cheveux gris.
